看到对方心地如此的歹毒和咄咄逼人，郑芝豹他也坐不住了，他说道：“大人你既然已经决定了，下官也不好说什么，但是有一点，那就是朝廷已经拖了我登莱军镇三月的粮响了，把拖欠的粮响发放下来再说。”
陈应元他勃然大怒，十分生气，他大声的问分巡兵备道张忠文，他说道：“张大人怎么还有克扣拖欠军响之举？”
兵备道张忠文就是陈应元的副手之一，他负责分巡兵备，掌管粮草的发放、军备的勘查等等，他十分委屈地说道：“谁说我们兵备道拖欠粮响了，是我们一直都要求他们来领，只是他们自己不愿意来领而已，这里一共有六份摧领粮响的行文，但是几位大人都不愿意来。”
张忠文他一边说，一边从衣袖里面拿出了几份行文的副本，果然是如此，他们每个月里面就摧了三次，摧下面各大将领前来领军饷，但是这些人都没有来，所以说错就不在兵备道，而是地方的人了。
这样有凭有据就令陈应元他非常高兴了，他问道：“郑总兵，你所说的拖欠军饷是怎么回事？张大人已经通知了你们几次去领，你们为什么不去领？难道就是故意搞事吗？“
郑芝豹他说道：“不是末将故意搞事，而是去领响的时候，他们明明只发一半的粮饷，但是却要我们签收足额，少了的那一半去了哪里？我们不签他们就不发，但是发的是一半却需要我们签足额，这是不可能的。”
陈应元他故意装傻了，他问张忠文：“这是怎么回事？’
张忠文他委屈的说道：“规矩就是如此，下官能有什么办法？上面拔发下来，已经层层的克扣和截留，在本官这里也要留出机动粮食以应不时之需，所以能发给下面的只有一半了。”
这基本上就是大明官场的惯例了，那就是克扣军饷，哪个将军和文官不这样子做？文官克扣军饷就可以发财了，将军克扣军饷就可以私养家丁，至于当兵的怎么饥饿，怎么没有战斗力，这就不关他们的事情了，这是打仗那个人负责的事情。
既然是规矩和常例就是如此，陈应元他也不好说什么，他说道：“郑总兵这就是你们的不对了，既然以往以前一向都是如此，为什么别人可以，在你这里就不可以？”
他的口气感情还是郑芝豹错了，郑芝豹道：“我老郑就是一个实在的人，一就是一，二就是二，眼睛里面容不得半粒沙子，如果你让我们签收一半的话我们就会签，但是发一半让我们签足额，这是可能的。”
陈应元说道：“郑总兵，你可要明白，如此一来，你就是跟整个官场在作对，这就不能说是拖欠军饷，而是你故意不领，故意搞事了，不过郑总兵你也有这样的底气嘛，毕竟三个月不发了，士兵还能打仗，还能吃得饱饱的。”
当官的居然能说出这种话来，完全是把郑芝豹、刘布、肖宁他们气坏了。