OR3-EP2：激流（3）
毫无预兆地开始的战争令许多平民不知所措，即便国境以外便是遍布战争的火海，生活在和平中的人们习惯了和平岁月并认为这种和平将持续下去。乐观主义者陷入了迷茫中，他们在战争发生前没有找到任何征兆，这同已经结束的第三次世界大战和正在进行着的第四次世界大战形成了鲜明对比。第三次世界大战爆发三年以前，俄国人就卷入了中东地区的冲突，国际局势持续紧张，终于发展成为新一轮世界大战。至于第四次世界大战的发生，则被归因于俄国的失败和合众国及其盟友不依不饶的态度给大东合众国带来的严重压力。
但是，这场即将成为第四次世界大战一部分的局部战争在爆发前缺乏对应的前兆，两国之间的武力冲突频率反而逐渐下降，对和解抱着希望的人们一向以为双方的合作能够真正开始。毫无疑问，从父亲手中接过权力的委员长是一位务实的领袖，在真正拥有了核武器并巩固自己的统治后，他推行了一系列相较过去而言更加温和的措施，逐渐地开放朝鲜的经济。对于这位仅因血统才有机会成为领袖的大人物，各界褒贬不一，即便是最支持他的外人也免不了批评他的作风，而意见分歧较大的人们总会在一个问题上达成共识，那就是这位第三代委员长因不必和他的爷爷、父亲那样面对严重危机而采取了灵活的手段。
——无论之前外界如何评价他，因他的遇害而引起的战争确实开始了。
自首尔以南，往日川流不息的公路变得更加拥挤。成百上千辆轿车和大卡车堵在道路上，没有任何一辆车子能前进半步，只有跳下车子的司机们彼此争吵的声音能勉强地同引擎噪音相比。这些毫无掩护的车队是最好的靶子，倘若有轰炸机路过此地，为了争取活命的机会而争先恐后地南下的平民都活不成。并未意识到头顶存在这种危机的公民们对潜在的危险浑然不觉，他们只知道包括首都首尔在内的许多城市处于朝军炮火的打击范围内，此时不逃跑，等到军队彻底封锁道路后他们就没机会撤出交战区了。
首尔以北的景象略有不同。昼夜不息地鸣响的警报声刺激着每个人的神经，把公路压得开裂的坦克和装甲车源源不断地从军营涌上前线，那些服兵役时恰巧赶上了这场战争的义务兵则愁眉苦脸地在长官们的催促下按照平时接受的训练行动起来。许多韩国人并不喜欢他们的军队，纵使这军队过去曾经【保护】他们免于被北方的傀儡统治，持续将近三十年的军人执政年代也已经将军队的信用消耗殆尽，况且韩军内部存在的诸多问题迟迟没能得到解决。不情愿地参军入伍，自然是令人不快的；在服兵役期间碰上全面战争，则是堪称倒霉透顶的惨案。
“机票和船票的价格在一天之内上涨了超过三倍，那些公司肯定能大赚一笔，前提是他们真的能把人送出去。”麦克尼尔趴在一个长满杂草的土坡旁检查网络信号，趁着战火还没有摧毁网络服务，他打算搜集更多能让他们在战争中生存的情报，“韩国人还在犹豫要不要进行全面动员……他们还是不够熟练。”
迟迟等不到任在永的回复后，麦克尼尔意识到机会稍纵即逝，再不离开首尔，他们就没法逃离，也许会被士兵当作潜在不稳定因素而抓起来。于是，他们携带着从商店抢来的商品和从街道上抢来的车子逃跑，借助军队未能全面控制局势时的混乱，成功地来到了首尔市区外。在那里，他们不幸地遇上了韩军的巡逻队伍，并引起了对方的注意。由于麦克尼尔自己也明白这种奇怪的动机不可能被对方理解，他毫不犹豫地决定逃跑，利用自动驾驶程序想办法吸引了那些士兵的注意力，他本人则和两名同伴跳下公路，等到追兵离开后才在荒野中沿着公路继续前进。
“像光学迷彩这样的装备，你用它去偷东西，还是偷商店……”伯顿对麦克尼尔的做法不太满意，“某些故事里的主角也是这样，获得了神力之后先把平时欺负自己的人教训了一顿，却没意识到他获得的力量能做更多的事情。”
“直到现在，我不清楚我身上的这些军用设备到底是不是帝国军安装的。”麦克尼尔从胸前的口袋里拿出偷来的望远镜，他很快便失望地发现从商店里能偷到的设备不可能和军用装备相比较，“而且，更重要的设施肯定会有检测光学迷彩的装置，我可不会去那种地方自讨苦吃。”
“那你可以去士兵身上偷点别的东西……”伯顿试图指出麦克尼尔的失误，但被麦克尼尔反驳得哑口无言。麦克尼尔的说法是，上一次他开启光学迷彩去惩治那些贩卖器官的打手，结果被任在永迅速发现，仅这一点就能证明光学迷彩本身并不保险。除此之外，直接对韩军士兵动手会让他们处于不利地位，甚至会让如临大敌的韩军把他们当做主要威胁。装备了光学迷彩的敌军特工潜入友军后方阵地，类似的推断一定会令韩军倾巢出动。
多次调整望远镜后，麦克尼尔终于对手中的望远镜丧失了信心。他试图通过调整义眼来看到更为清晰的图像，得到的则是满眼的马赛克。
【舒勒，我们这里发生了战争，我现在需要一些能提升义体功能的软件。】麦克尼尔选择了向他的队伍中唯一的技术专家求助。
【麦克尼尔，许多有助于提高性能的软件需要对应的硬件。只有特殊的义眼才能在安装插件后起到望远镜、夜视仪等功能，你的义体装备的型号显然不属于其中之一。】
麦克尼尔烦恼地晃了晃脑袋，尽管完全义体化算是一种离经叛道，他还知道有些士兵会对自己的身体做出各种奇怪的改造，例如在义体内安装近战格斗兵器或是枪械，以提高在战斗中的生存概率。那样的士兵比他更接近机器，有时不屑于保留人形外表，即便是最疯狂的战斗专家也会离这些不像人的家伙远一点。
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