OR9-EP2：天鹅湖（14）
【我们在那个俄罗斯的现实历史中看到，如果我们只衡量弱者的利益，国家就会一贫如洗，平民自己最终也会吃不饱穿不暖。】——天西贤治，2002年。
……
尼克斯·斯塔弗罗斯低着头，很不情愿地往房间里挪动，他前进的道路几乎被停放尸体的担架和床铺隔断。由于来往行人甚少而显得空荡荡的走廊和房间里，还能勉强站着的人要比永远躺下的同伴们少得多，走在其中的斯塔弗罗斯时不时地会把这里当做是具有新时代风格的墓地。
这里有种奇怪的气味，只是心情沉重的希腊人无暇去仔细地将它同自己一生之中闻到过的各种气味进行对比。世上每天都有人在死去，更何况是在如此残酷的时代。无心去理睬他人死活的斯塔弗罗斯让陪同自己前来的下属在外面等候，自己走进了停尸房内，也不顾医生和护士们责怪的眼神，旁若无人地寻找起他所需的东西。
半个小时之后，一无所获的斯塔弗罗斯在指点下又前往冷库，这里存放着另一些尸体。不想再耽搁下去的希腊人风风火火地带着自己的手下前去确认那些死者的身份，同样一无所获。他们灰溜溜地离开了医院，一路上见到的尽是随意堆积在走廊中的尸体。医院没有能力处理这些尸体，以救死扶伤为本职的医生们没法兼职经营墓地和火葬场。
“……走吧，事情很严重。”斯塔弗罗斯戴上帽子，返回自己的轿车上，让司机把车子开到指定位置，“和以前一样。”
他们的旅程并不顺利，在半路上设下了许多检查站的西德军免不了要对他们进行一番盘问。有其他身份作为掩护的斯塔弗罗斯每次都能说服西德军放行，他的耐心在类似的事件数次重演之后终于耗尽了。不想和那群如临大敌的士兵逞口舌之利的斯塔弗罗斯把交涉工作全部交给了自己的下属，自己则躺在座位上闭目养神。他需要思考，需要找出正在向着他们的团队逼近的另一场危机，这又偏偏是把大部分心思放在了对付BETA上的麦克尼尔等人始料未及的。
“他们并没有采取更有效的措施从源头上解决问题，只是试图掩盖问题的本质而已。”和斯塔弗罗斯同乘一辆车的下属鄙夷地望着外面那些耀武扬威的西德军士兵，“这些人宁可更加卖命地去做没意义的事，也不想停下来多思考一段时间。”
“这不怪他们，也许他们真的无计可施。”斯塔弗罗斯宽容地为给他带来了不少困扰的西德军士兵们辩解了几句，“没有更多选择的人，就算想出来了办法，又能怎样？”
又浪费了不少时间的斯塔弗罗斯抵达研究基地的时候，在外面巡逻的士兵吸引了他的注意力。巡逻人员的数量没有增多，也不见得比以往更勤奋，然而经验丰富的希腊人依旧本能地认为这里发生了一些他尚未及时了解的变化。不幸的是，他马上也要给舒勒以及岛田真司带来一个灾难性的消息。
依照提前约定好的暗号，斯塔弗罗斯成功地进入了研究基地内。他让自己的手下把车子停在安全位置，又告诫他们不要轻举妄动，这才跳下车子、一路小跑地奔向舒勒和岛田真司所在的大楼。他以百米冲刺的架势向前狂奔着，沿途见到他的每一个人都因此而怀疑基地内某处又失火了。
他先到舒勒的办公室去拜访，发现舒勒不在；紧接着，又在岛田真司的办公室碰了壁的斯塔弗罗斯不得不思考该用什么借口说服那两个家伙暂时离开研究工作。此时此刻，麦克尼尔等人就在布达佩斯前线战斗，需要为这场战役建言献策的舒勒和岛田真司已经忙得不可开交，而没法直接帮上忙的斯塔弗罗斯非常清楚自己带来的消息可能会影响到团队在这关键时刻的战斗意志。
“您好。”焦虑着的斯塔弗罗斯身后传来一个声音，“请问您是要找岛田博士吗？”
“哦，是的。”斯塔弗罗斯转过身，只见一个披着白大褂、脸部肌肉线条凸出、有着很厚一层黑眼圈的青年学者站在他身后，“有些紧急的事，需要我和他当面商量。”
“既然是对岛田博士非常重要的事，我马上就去通知他。”这人听了，当即要去找岛田，“……不过，请您先提供能证明您身份的证据。”
这难不倒斯塔弗罗斯，他既有公开活动的身份，也有为了削弱外界对他和ALTERNATIVE-3计划项目组不正常联系的关注而准备的假身份。看了半天都没看出什么蹊跷之处的青年学者在把证件还给斯塔弗罗斯的时候冲着他笑了笑，算是认同了斯塔弗罗斯的身份。不一会，消失在了走廊尽头的那名青年学者就带着岛田真司返回了，后者的发型十分凌乱，一半头发服服帖帖地向右侧耷拉着，另一半则仿佛刚经历了一场惨无人道的低劣烫头服务。
“好，莫瑟博士，你先回去忙吧。”岛田真司挥了挥手，把那人打发走了，他一直等到亚历山大·莫瑟离开才带着斯塔弗罗斯进入办公室，“……有什么事是非得在这时候由你亲自出面过来说的？布达佩斯的战况非常不乐观，我们都在分析当地BETA的动向。”
“然而我这里有个更不乐观的消息——请不要把这件事告诉麦克尼尔他们，一个单词都不要说出去。”紧跟在岛田真司身后的斯塔弗罗斯关上了房间的门，而后马上扑在岛田真司的办公桌前，他夸张的动作将神色萎靡不振的青年日本学者吓了一跳，“卡萨德失踪了，我和我的人找不到他的下落。”
岛田真司愣住了片刻，他缓缓地摘下眼镜，从抽屉里拿出一瓶眼药水，漫不经心地说道：
“为什么不早说？不，为什么非得在这时候跟我说？你看到我们这里的情况了，所有人的精力都被严重透支，加上布达佩斯的情况相当危险，我们是不可能在这时候拨出资源去调查卡萨德的下落的。”
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