OR8A-EP5：迦乐季（14）
【如果我们将大轰炸视为越南问题的解决方案，我们将会直奔灾难。】——迈克尔·杜根，1966年1月31日。
……
西线的战况暂且不谈，东孟加拉的战局大概已经没有什么悬念了。在之前的战斗中甚至被孟加拉游击队压制的巴基斯坦军队在丢掉了吉大港之后已经陷入绝境，只能龟缩于达卡。困兽犹斗的巴基斯坦将军们尽管还在嘴硬，一些指挥官已经开始私下联系印军、商讨投降事宜。战局发展到如今的地步，即便巴基斯坦军队在西线取得了空前大胜、直捣新德里，也不大可能把东孟加拉的友军从危难之中解救出来。
然而，印军的长驱直入却严重地破坏了东孟加拉地区各方刚刚形成不久的稳定共识。从混乱中找到了机会的游击队和其他民间武装组织比以往更加积极地投入到战斗中，打算在战争彻底结束之前取得让他们能够在未来同新生的孟加拉国家讨价还价的本钱。与此同时，被德印联军的奇怪表态弄得晕头转向的孟加拉军仍然未能摸透盟友的意图，但他们同样不希望接手一个四分五裂的家乡。
另一场战斗已经开始了，不是发生在德印孟联军和巴基斯坦军队之间，而是发生在那些一年来为了全体孟加拉人的自由（或至少是为了自身的自由）同巴基斯坦军队浴血奋战的人们之间。各派武装组织为了争夺乡村和城镇的控制权而大打出手，有时就在刚刚从巴基斯坦军队手中夺回不久的城市中开始交战。发生在这里的一切逃不过人们的眼睛，那些正愁缺少新闻材料的媒体人士也贪婪地注视着东孟加拉的任何风吹草动。
在旧的混乱尚未结束而新一轮混乱已经开始的关键时刻，曾经为了孟加拉人的事业而或多或少地做出了一些贡献的外国友人们也有着各自的打算。白袍大斋会的行动变得更加频繁，那些听命于自己的上级而为孟加拉人无私奉献了许久的志愿者们开始用另一种目光审视着周边的一切。来自夏普敦公司的职员们则在秘密接见那些从达卡逃出的人，想从对方口中探得仍然要孤注一掷的大亨们最后的决定。
不是所有人都愿意及时止损，赌徒心态四处横行。
12月9日这天，迈克尔·麦克尼尔在确认夏普敦公司支援东孟加拉的人员和物资去向时发现了一些奇怪的变化。根据他的经验，夏普敦公司以往只会向前线提供必要的支援，偶尔也会协助附近区域的平民进行些简单的重建工作。虽然他不想仅凭恶意去揣测一家国际企业的动机，但大发战争财恐怕是很多人不愿放过的机遇。
他把新的变化记录下来，同时思考着发生这些变化的原因。也许这只是个人行为，而不是夏普敦公司的集体决策。那么，他就更有必要弄清决策者的身份了。
“长官，我们接到了友军的报告。”还在考虑问题的麦克尼尔被一路小跑着前来向他汇报的孟加拉士兵打扰了思路，“他们在附近的多个村庄同其他武装发生了交火。据目前获得的消息，对方可能是【人民战士】旗下的武装人员。”
“哦。”麦克尼尔离开卡车，心不在焉地回了一句，“原因是什么？在这时候发生这么恶劣的冲突，必须要把原因说清楚才行。”
“他们是为了争夺敌军的受降权才打起来的，长官。”说到这，跑来报信的孟加拉士兵也觉得尴尬，这等丑事的责任即便可以被完全推卸给竞争对手，对于全体孟加拉人而言依旧是足以让他们在德国人和印度人面前被笑话的把柄，“……但，类似的冲突已经遍布各地，恐怕短时间内是无法阻止的。”
“这可不行啊，我尊敬的自由战士们。胜利近在眼前，你们为了争夺站上领奖台的权利而突然开始内讧，只会让全世界都嘲笑你们还有我们。”麦克尼尔叹了一口气，快步走向不远处停在田间地头的卡车，“要我说，你们就应该确保其他竞争对手都早点出局，这样一来就不必为此苦恼了。”
话虽如此，尚无能力干预大局的麦克尼尔仍然需要确保局势处在他的控制范围内。因此，他联系了几名在附近指挥游击队的孟加拉指挥官，和对方确认冲突的详情。这些指挥官们答复说，不同武装之间的冲突由来已久，眼下这些平时积累起来的矛盾趁着战争胜利在望的时机而爆发出来实在不值得大惊小怪。
如今不仅是印军和孟加拉军共同维持的前线，就连已经落入孟加拉人手中的游击队控制区也已经陷入到了新一轮的混战之中。手持步枪、穿着便服或捡来的迷彩服的游击队员们不约而同地把枪口对准了彼此，开始为了争夺当地控制权而同自己的同胞自相残杀。有些人动手的速度稍微慢了一些，于是便成为了他人的枪下亡魂；另一些思维敏捷的家伙则得意地在敌人临死前的诅咒和唾骂中享受着来之不易的胜利、同自己的伙伴们畅想着迎接全面胜利的未来。
不同派系的武装人员所使用的武器装备之间的差距并不明显，好些士兵手中的步枪都是从巴基斯坦士兵身上抢来的。然而，倘若其中一方多了一些更专业而且吹黑哨的【裁判】的协助，后果就全然不同了。在达卡以西的村庄附近，那些平时能够得到更多支援且在关键时刻招来了援军参战的孟加拉自由战士们成功地压制了他们的对手、逐渐把人民战士的势力从西部地区驱逐出去。
另一方自然不会善罢甘休，然而血肉之躯的力量在钢铁面前终究不堪一击。在战场上目击到了夏普敦公司提供的武装机器人和工程机甲的游击队员们惶恐不安地把情况报告给了自己的上司，而他们一直缺乏在实战中应付这些怪物的能力。有些参加过攻打泰伦矿业公司设施的几场战斗的游击队员还记得那些施工用机器人的恐怖之处，想不到他们这么快就不得不和己方的笑面虎摊牌了。
战斗围绕着主要由孟加拉自由战士控制的东孟加拉西部地区展开，这里处在孟加拉军和德印联军的双重管制之下，仅取得了少数立足点的人民战士一方虽然平时能够以盟友的名义调动人员和物资，但到了关键时刻无疑会陷入绝境。冲突开始后不久，未接到上级明确命令的孟加拉自由战士们迅速地向人民战士一方控制的村镇发起猛攻，试图在双方的指挥机关做出反应之前就把冲突彻底结束。但是，对方的反抗过于猛烈，以至于只想速战速决的自由战士们不得不请求其他盟友的帮助。
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