OR8A-EP5：迦乐季（4）
【我为生有亚洲人的面孔而深感羞耻。】——王虎臣，1997年。
……
在约书亚·米切尔的设想中，他必须赶在自己和自己的部队被孟加拉人或是德印联军消灭之前尽快想办法离开东孟加拉、返回麦克尼尔身旁。不然，他就很容易成为胜利者用来自吹自擂的工具。到那时，只怕麦克尼尔也无法将他从死亡的命运中拯救出来。
他一直在寻找合适的时机，随着巴基斯坦军队一步一步重新退回达卡，米切尔不能再等待下去了。每天都有更多的士兵撤出阵地、向着达卡和吉大港方向后撤，而前来援助他们的外国志愿者虽然暂时还没有公然逃跑的迹象，那些人抛弃巴基斯坦也只是时间问题。
长期以来，颇让米切尔费解的便是巴基斯坦的盟友对待它的态度。即便在孟加拉人失去了舆论中的完美受害者身份之后，巴基斯坦的盟友也没有加大援助力度。从五湖四海赶来的外国志愿者们确实协助节节败退的巴基斯坦军队取得了一些胜利，然而这些胜利相比这群不速之客忙于从东孟加拉撤离人员和设施造成的恶劣影响相比已经微不足道了。事实上，米切尔仍然怀疑巴基斯坦军队最终开始自暴自弃地毁灭东孟加拉的一切正是因为受到了这些盟友们的影响。
但他还是要假装乐观地把手下召集起来开会，只为了让巴基斯坦人和他自己都相信一切还处在控制之下。通过麦克尼尔传递的一些消息，米切尔得知孟加拉人内部也发生了不小的纠纷，那些起初为了反抗巴基斯坦军队而团结在一起的各路人马都对孟加拉的未来有着自己的主张，而且互不相让。若不是因为他们目前的处境相当不妙，他本可以利用这些情报给自己创造一个引起重视的机会，而如今他只能拿类似的话来说服手下的游骑兵们别急着马上逃跑。
就算要跑，也得跟他一起跑才行。
“我想你们应该知道，上级多次命令我们主动出击。”在例行会议上，米切尔先向手下表态，他绝对不会支持此时让他们跑出去送死的什么作战计划，“……在这样一个特殊的时期，我希望你们和我保持一致。外面的情况，大家都很清楚。”
“长官，我们无意帮那些家伙卖命。如果他们愿意带着我们一同发财，那倒是另一回事了。”几名游骑兵嚷着要在战争结束之前撞大运，他们无比羡慕那些借着四处破坏的机会又一次掠夺了不少财物的战友们，“不过，我们是不是该……勤快一些？你愿意让我们一直留在安全的地方，这倒是不错，可是这防线正如你自己说的那样迟早有一天要陷落的。”
“既然大家都这么想，我就不瞒着你们了。”米切尔咳嗽了两声，他心里还在挂念着失踪的伯顿还有处境比他更加危险的帕克，“和上次一样，我们的一些朋友请我们帮他们解决一些麻烦。要是我们能快点行动，或许这一次的收益会更大一些。”
掩体里顿时响起了欢呼声，狂热的人群之中只有米切尔等少数几人没有畅快地哈哈大笑。像今天这样明目张胆地商量怎么抗命对他们来说已经不算新鲜事了。自从米切尔和他的游骑兵们退守到这紧邻着达卡的防线中之后，他们目睹了巴基斯坦军队的种种乱象，就连向他们下达命令的长官有时候也在忙着四处破坏或抢劫，以至于只有最愚蠢的指挥官和士兵才会认真地遵守长官的命令。与此同时，许多军官缺乏惩罚下属的能力，如果他们要因手下的部队拒绝执行命令而采取某些过激措施，也许第二天他们就会惊讶地发现同一支部队出现在了孟加拉人的阵地上。
当大部分巴基斯坦军官都已经视纪律为无物时，米切尔也明智地和他们保持步调一致。他选择让自己的手下留在防线上，只有当他认为自己可以借着为麦克尼尔执行某些任务的机会赚些外快来讨好这些士兵时，他才会带着士兵们前去参加战斗。直到目前为止，游骑兵们对米切尔还算满意，这主要是因为过去被孟加拉人打得满地找牙又一无所获的士兵们最近从劫掠中获得了不少收益。
有了这层信任，米切尔得以更加大胆地推行他的计划。做完这件事之后他大概就必须撤离东孟加拉了，在那之前他需要确定至少有一半的游骑兵愿意跟随他一同行动。
“半个小时之前，达卡南部的一处设施向我们发出求救信号称他们被不知来自何处的武装人员袭击了。”见众人都同意继续他们的【副业】，米切尔索性把早已想好的理由和盘托出，“我们的行动要快，要足够保密。不然，肯定会有人抢在我们之前得手。”
“那些人在把他们的财产集中到达卡的时候就应该有心理准备的，那地方既安全又不安全。”冷嘲热讽的游骑兵们对达卡的大人物没有多少善意，“赶快出发吧，长官。”
为了能在规定时间内恰到好处地赶到事发地，约书亚·米切尔选择带领一部分手下轻装简从地顺着一条尚未被严重破坏的小路前往设施所在处。按照卡萨德制定的计划上的时间表，此刻尼克·西摩尔·帕克应该已经顺利地消灭了保护设施的守卫和前来转移其中物资的士兵，而帕克同样会在敌人的援军——无论是不是卡萨德提前安排好的那些——赶到之前带走麦克尼尔所需的东西并把一些致命的证据留在原地。
“希望帕克这一次不会出现意外。”想到帕克上次在伯顿的指示下不偏不倚地撞进陷阱里的悲惨遭遇，米切尔不得不提高警惕。他唯一好奇的是，敌人是如何识破伯顿的伪装并同样安排了一个巧妙的意外的。这一切或许连伯顿本人都无法解答，而米切尔所能做的只是替身处险境的战友们祈祷。
出发之前，米切尔按例向上级发送了一条意义不明的报告，其中礼貌地写明了他和他的手下们一致同意拒绝荒唐透顶的命令的理由。这类报告算得上像他这样的外国志愿者们对巴基斯坦人的最后一点尊重了，更多的外国志愿者和巴基斯坦军官或许会直接无视来自【上级】的一切指示。当然，这不仅是写给上级看的，也是写给卡萨德看的：时刻用自己的方法监视着巴基斯坦军队一举一动的阿拉伯王子会因此而了解到米切尔的动向。
就在同一时间，整个东孟加拉有数不清的巴基斯坦军人从事着类似的工作。他们对战争已经失去了信心，只盼着在不可避免的失败到来之前为自己留好后路。自然，他们只会在真正当过一次战俘之后才能明白某些事，如今每个人都自以为能够在力所能及的范围内让事情向着最好的方向发展。
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