OR8A-EP5：迦乐季（2）
【什么叫深感自责？】——长间晋三，1965年。
……
打着哈欠的麦克尼尔无精打采地用右手撑着或许下一秒就会磕在桌子上的脑袋，他实在是提不起一点精神。这倒不完全是因为他有些厌倦了这场似乎看不到尽头的战争——虽然也有不少德国人确实产生了不满——也不是由于他对那些藏在阴影中的敌人失去了兴趣。正相反，他还在积极地动用自己所能掌控的资源挖掘战场背后的那些秘密，即便现在看来他的投入堪称一无所获。
以他所见的案例而言，孟加拉军和巴基斯坦军队算得上天造地设的对手。每当其中一方犯下严重错误时，另一方几乎马上就会犯下同等程度的错误，从而使得双方的力量又趋于平衡。这肯定不是故意的，不如说刻意为之反而达不到这种效果。值得庆祝的是，即便他的孟加拉人盟友三番五次地犯下不少严重错误，这些起初只能被巴基斯坦军队追杀得到处逃命的家伙终究在德印联军的扶持之下成功地压制了东孟加拉的巴基斯坦军队。
如今，东孟加拉同印度接壤的边境地带早就全部落入孟加拉游击队手中，加之印度的海军和空军持续进行封锁，西巴基斯坦每次对东孟加拉进行支援都会付出不小的代价。当巴基斯坦军队在印度的西部边境地带动员了更多的军队时，印度人以实际行动让他们的恐吓行动看上去像是个笑话。虽然巴基斯坦军队内部不乏直呼要趁机夺取阿萨姆邦的将领，更多的指挥官不愿见到一场全面战争爆发，至少现在他们还没有赢得这场战争的把握。
随着战事转向长期化，德国人和印度人俨然把东孟加拉当成了他们的后花园。反正巴基斯坦人的外国朋友们也时常到前线光顾，那么德国人就更不必有所顾忌了。就当更多的德国人依照上级的命令奔赴前线时，长期以来和孟加拉人并肩作战的麦克尼尔却被调到了稍微远离战场的地方，据说是因为他那在Z集团担任顾问的上司约阿希姆·汗少校需要一个得力助手。
老实说，麦克尼尔对这项任命相当不满。他必须在一个能够更加频繁地接触到实战部队的地方——尤其是要利用他在孟加拉人面前的威信——才能想办法把那些困扰着他和他的同伴们乃至威胁到他们的性命的秘密调查清楚。借助他人之手当然更方便一些，但麦克尼尔本能地信不过外人，尤其是在他经历过了多次背叛之后。
过去的几个月里，他在东孟加拉见到的更多是简陋的农舍和四处漏风或年久失修的楼房。谢里夫·罗易的指挥部往往就在类似的地方办公，而曾经在巴西的雨林里（以及在生前的某些战场上）经受过比这更为艰苦的环境考验的麦克尼尔除了担心敌人的密探和杀手会混入居民之中再伺机接近他们之外并没有感到不适。相反，把他从前线调到西面更安全的地区无疑暂时切断了他同在东孟加拉的民间有着不小的影响力的白袍大斋会之间的联系。
那时斯塔弗罗斯还在为没能把伯顿营救回来而自责，但麦克尼尔已经顾不上这些了。吉人自有天相，彼得·伯顿不会就这么容易地丧命的。
或许是托他的福，一直在和他差不多的工作环境里摸爬滚打的约阿希姆·汗也因为孟加拉人的胜利而获得了更为宽敞的办公场所。Z集团征用了许多因居民逃亡而被抛弃的民房，将这些民房临时改建为军营和指挥部，此举被那些稍微开明些的指挥官称作对他们为同胞的自由而长期奋战的小小报酬。
“这地方……”他像个刚恢复语言能力的精神病人一样迟缓地开口了，“……太方便了。战争还没有结束，我担心孟加拉人会因此而失去斗志。”
“许久不见，你变了不少啊。”和麦克尼尔一同换了个新的办公地点的约阿希姆调侃着，“放心好了，他们有十足的毅力要把敌人全都赶出去。哎，他们早些完成争取自由的事业，我们就能早些享受胜利果实。”
“你是说这个？”麦克尼尔指了指衣袖上的两条银色环带，啼笑皆非地望着同样忍俊不禁的长官，“我宁愿他们给我赠送些更实用的战利品，而不是这种会让我以后每天都担心把制服磨损坏的装饰物还有一个听上去没什么区别的新头衔。要我说啊，从长远来看，孟加拉人是赢定了。咱们要想给自己争取些只属于我们的收益，就不能只顾着完成上级和盟友的任务。”
约阿希姆·汗点了点头，随即走到窗边，关上了窗子。11月的东孟加拉仍然和寒冷无缘，此时的德意志却已经见识到了冰天雪地。南亚的人民有属于南亚的苦恼，德意志的公民们也有他们自己的无奈，而那些奔走在世界各地的人则不得不同时忍受着多种不便。
当然，比起那些有形的和无形的障碍，自然环境带来的困扰也可以退居二线了。
“咱们合伙办事也有一段时间了，你不妨直接说。”有着一半印度人血统的少校从口袋里拿出了一盒香烟，他从窗口的位置能清楚地看到那些从下方路过的孟加拉人士兵还有不远处紧张地左顾右盼的本地居民。孟加拉人暂时还做不到把非军事人员完全隔离开，而且那些平民正是孟加拉游击队的力量源泉。“之前我就猜测你可能发现了些什么，可你到底还是不想说。”
“其实也不是什么很危险的东西。”麦克尼尔有些紧张地搓着双手，他想知道一直默默地给他打掩护的约阿希姆究竟猜出了多少，“敌人自己也清楚他们守不住东孟加拉，所以他们目前最在乎的事情只有两点：第一，在如何让我们的盟友以最惨重的代价取胜；第二，如何在遭遇惨重失败之后尽可能地保住他们原先在这片土地上拥有的一切。我想，那些急于同急缺资源的孟加拉人做交易的巴基斯坦人大抵都抱着这种心态……更何况他们在印度也不是完全没有自己的得力助手。”
如果眼前的约阿希姆·汗和麦克尼尔之前所认识的另一位【长官】一样热衷于倒卖各种物资，事情或许会简单许多。然而，约阿希姆并不是那种军官，他虽未见有什么出色的表现，在遵守德军的纪律方面倒也算合格，这或许是他能够平安无事地晋升到印裔在德军的隐形天花板的原因之一。不打算用利益去引诱对方的麦克尼尔只好把希望赌在约阿希姆对地位的渴望上，他就不信世上有人完全不在意这些。
“话是这么说，那些东西应该归孟加拉人吧。”少校返回办公桌旁，一本正经地开始写计划书，却又从旁边的书架上拿了两本和他们的工作内容全然无关的文学著作，“如果孟加拉人不想收下，到时候我们再另找人接收也不迟。急着把东西拿到自己手里，到时候孟加拉人会很失望的。”
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