他的潇洒和泰然自若总共持续了不到十分钟。当一百多名朝军士兵从前方的三条街道同时发起冲锋时，麦克尼尔象征性地告诉周围的韩军士兵灵活应变，然后就钻进了下水道，向着更远的据点撤离。根据他的经验，碰上这样的场合，韩军大概没有机会获胜。这并不是抛弃其他士兵，只是出于战术需要而必须进行的转移。
“见鬼，看来并不是所有敌军指挥官都选择了封锁消息。”麦克尼尔喃喃自语，“肯定有人把消息一层一层地上报，说不定连现在的朝军指挥中枢机构都知道了。”
现在是下午三点，离麦克尼尔预想的偷袭高峰期还有几个小时。如果连朝军的正面攻势都挡不住，他们是断然没有办法阻击朝军特殊作战部队的。正当他为该采取什么战术而犹豫不决时，米拉钻进了同一条下水道，意外地发现麦克尼尔躲在这里。
“没想到你也学会了躲起来。”她有些惊讶，“……害怕了？”
“我们的战场不在这里。”麦克尼尔答非所问，“在我们泄露了那些半真半假的情报之后，除了完全按照上级的要求进攻主要阵地的敌军之外，一定还会有敌军根据自己的心思行动，这才是真正的危险。像我们眼前这样的战斗，只需要派上更多的士兵填补缺口、疯狂地向着敌人射击。”
像是为了说服自己，他继续自言自语地补充道：
“敌人的特殊作战部队不是一支【本土部队】，他们的装备是其他外国公司制造的，指挥官也在外国流亡多年。我有理由怀疑这是其他组织的工具而不是朝鲜人的精锐部队，但我找不到更多的证据。”
有着PIC缩写的刀片还保存在麦克尼尔手中，麦克尼尔希望自己还有机会找出刀片背后的谜团。
“解释权通常是胜利者的战利品。”
“你说得对。”麦克尼尔自嘲地笑了，“所以，我们先得赢得胜利，不惜一切代价。最近我开始回忆自己在墨西哥战争中的经历，那时墨西哥人眼中的我和我们眼中的朝鲜人并没有什么区别。”
“你是哪一年参加墨西哥战争的？”米拉随口问道。
“2023年。”麦克尼尔扫兴地说道，“后来因为发表了一些不恰当的言论，被帝国军的老古董们给——”
“但是，你上一次所说的那场战役其实发生在2020年。”米拉先是一愣，而后立即变得严肃起来，“是萨尔蒂约战役吧？那是帝国军入侵墨西哥的第一年发生的一场遭遇战，一部分按照计划前往墨西哥城而受到墨西哥游击队伏击的帝国军在补给耗尽的情况下损失惨重地撤回了边境地带。”
麦克尼尔愣住了，他不想多花费心思了解【这个世界的历史】，以至于他没有认真地分析过自己记忆中的场景可能出现在什么时候。事实上，他的大部分时间被用于计划更为周密的作战方案。
“2020年？”麦克尼尔咬着自己的手，用以缓解紧张情绪，“不对啊？我记得很清楚，那些记忆浮现在我眼前时，有些细节证明那是2023年上半年，因为我在下半年就被关进了研究设施。”
“记得太清楚是种病。”
两人沿着下水管道逃离据点，打算按照麦克尼尔所说的方向尽早地转移到更为安全的阵地上。朝军的凶猛攻势不会持续很久，韩军利用废墟构筑的防线和要塞能够尽可能地拖延敌军的速度，况且那些在金京荣议员的号召下选择拿起武器的市民也部分地缓解了韩军的压力。每当麦克尼尔想到这一点时，他总会感到发生在这片土地上的一切都是令他难以理解的。同样是军队，李璟惠总统和殷熙正大将的军队让市民厌恶，而金京荣议员——不，他现在是代理总统了——执掌的军队俨然成了保卫公民的正义之师。这种转变不可能瞬间完成，或者说军队当中仍然残留着被市民们广泛批评的行为。让市民选择了维持这份信任的，是金京荣议员给予他们的期待和希望。
“出口在这里。”米拉指着旁边的一堵墙。
麦克尼尔古怪地看着米拉，疑惑地走向墙壁。
“你肯定看错了，这只是一面墙。”
“啊？”米拉显得有些惊讶，“应该是你看错了，这明明是一条通道。”
两人陷入了僵持之中，谁也不敢轻易否定对方的答案。针对电子脑的攻击能够完全混淆所有感知，麦克尼尔也不敢拿两人的生命当赌注。头顶震耳欲聋的炮声接连不断，他们不可能有更多的时间去深究为什么会在下水管道里发现这样的奇怪一幕。
麦克尼尔闭上眼睛，开始感受可能存在于附近的信号。片刻之后，墙壁逐渐地变得透明、消失在了视野之中，取而代之是同其他地下设施通道没有什么区别的一条隧道。
“想不到有人在下水管道附近修了一条秘密通道。”
“保持警惕。”米拉拔出了手枪，“我们不知道后面藏着什么。”
迈克尔·麦克尼尔走在最前面，沿着这条更为昏暗的通道前进。在通道的尽头，他找到了一扇虚掩着的门，并听到门后隐约地传来嘀嗒的响声。曾经送走无数前辈的麦克尼尔很清楚那是什么，他能听得出医院中大部分仪器设备的声音。
“怎么回事？”米拉试着打开那扇门，冷不防有一名身材高大的男子从里面跳出，但那人被麦克尼尔迅速地当面一拳打倒。在告诉米拉把这个穿着运动服的奇怪男子控制住之后，麦克尼尔独自一人走进了房间。
遍布房间内的医疗设备和浓重的消毒水、药品味道已经向麦克尼尔说明了一切。在房间中央的病床上，一位穿着黑色便服、体型臃肿的青年男子戴着一副老式眼镜，浑然不觉地目视前方。他那标志性的发型和体态实在过于显眼，以至于麦克尼尔不认为这是其他人冒充的。
“我应该早点明白伯顿当时碰到了谁。”
麦克尼尔大步走向躺在病床上的胖青年，向着对方敬了一个军礼。
“下午好，朝鲜人的委员长。”
TBC