若竹浣是个一般的女孩儿也就罢了，大不了用强，父母之命，媒妁之言嘛。可竹浣就不是个一般女子。她虽是白衣国唯一的、最高贵的嫡公主，二人之下，万人之上，自小金枝玉叶、娇生惯养，但她的性格却从来不像个娇滴滴的公主，反而自天性中带有一股自立自强的气势。她又好武，自小跟着名师学艺，习得一身好拳脚功夫。观其言行、做派，竟是面若娇花，英姿飒爽，柔媚中带着刚强，平和中显露高贵。
这样一个人儿，往皇宫中一站，就将所有的庶出公主们比成了泥土。
更有许多前朝老臣们，在私底下悄悄议论，说这竹浣虽为女子，竟有开国君主竹千仞的风范哩！
因此，竹溪流和懿德对这个女儿，是格外的疼爱与看重，对她的爱，甚至超过了另外两位嫡出的皇子。也因此，竹浣的婚事，皇帝与皇后是慎重了又慎重，千挑了再万挑，不觉间，竹浣的年龄就已滑到了二十岁。再滑下去，可就太不像样了。懿德皇后现在是一看到女儿就发愁。就连竹浣自己，也觉得有些不好意思了。
一个月前，宫里突然来了一位太学生。
说起这位太学生，原来也不是个一般人。他的先祖，便是赫赫有名的唐开国名相房玄龄。只因房家次子房遗爱与高阳公主谋反一事，房家受到了牵连，遂一路败落下来。几百年间，房家后人中也不乏奋发图强者，家业也渐渐有所起复。只是房家人因先祖之事，心有余悸，历代家主便定下了家规，那就是：子孙务必以读书躬耕为业，不得进入仕途。房青杉这一脉也一直恪守此训。
房青杉自幼便显露出极高的天分，读书有过目不忘之能。且口才极佳，在乡间辩论中，无人是其对手。他又生得俊秀清雅，因此声名渐渐传到了京城。国子监祭酒曹汝一心为皇帝招揽贤才，听到风声，便带了一名小童，暗暗去乡间寻访。一见之下，曹汝便觉眼前一亮。继而与之对谈，更产生了相见恨晚之憾。
曹汝亮出了自己的身份，力邀房青杉进京，房青杉自是依照家训拒绝。当日，曹汝也不强求，只说了好些仰慕的话，又说了些年轻人应当热血报国，不可自我埋没之语。言语间充满惋惜。房青杉长这么大，还从未有一位朝廷大员对他说过如此惜才的话，心中自是感动万分。他本已动了心，奈何家训在上，不敢违拗。最后，两人依依惜别。
曹汝回京后，立刻向皇帝禀报了这件事。其实，曹汝心中已有盘算，玉叶公主竹浣，至今没有到觅到夫婿，皇帝夫妇已是急得心头起火。若是这房青杉能与公主结秦晋之好，自己就是为白衣国立下了头功。所以，在谈到房青杉时，他的言语中便有颇多暗示。
竹溪流聪明之人，岂能听不懂曹汝的话外音？心中也是一动。自己的这个宝贝女儿，再不出嫁，就要成为国中的笑话了。前两天，他还在与皇后谋划，不能再由着竹浣任性了，干脆，由他们做主，在宗室或者贵戚豪门中选定一人，招为驸马得了。他们夫妻，不也是由父母指婚的吗？
皇帝对曹汝说：“朕给你一道圣旨，你再辛苦一趟吧，务必将他带来我瞧瞧。”
曹汝爽快地接了旨。他非常自信，有了皇帝的旨意，房青杉这一次一定会答应的。
果然，曹汝带着圣旨第二次来到凤鸣峰，召集了房家人，宣读了圣旨，房父房母也就再无异议，房青杉心中也是暗中欢喜。当然，曹汝没有提到玉叶公主之事。
及至到了京城，曹汝带房青杉立刻去见皇帝。竹溪流与懿德皇后一见到这小伙子，心中已是十分满意。懿德皇后急召女儿来见。玉叶公主竹浣藏在帘后，看见殿上立着一位翩翩公子，长身玉立，容貌清秀，神态悠然，有一股清新的山野之气，与世宦家的公子们竟是大大的不同，心里便也有几分好感。
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