但是，这个大航海时代的霸主可也不是那么好当的。
希留斯王国的处境配得上一句“四面皆敌”！
航海红利之争、信仰之争、殖民地之争、旧大陆的本土扩张之争以及连续数代国王的“皇帝梦”，种种因素加起来让希留斯与周边国家的关系简直是势同水火。
在陆上信仰“永恒之火”的希留斯，跟信仰着“破晓晨光”的传统陆军强国萨克帝国打，跟信奉“璀璨星夜”的沙漠王国赫伊玛尔打。
在海上和有三分之一国土常年被冰雪覆盖，信奉着“冰霜之息”的阿特兰打，和逐步发展起来的萨克帝国海军打，和信仰“王权和航海女神”的法勒提斯这个新晋海权强国打。
单对单，他对任何一个对手都能打的对方双膝跪地高唱“征服”，但一个人群殴别人一群的后果嘛...
希留斯必须随时维持着一支规模庞大到离谱的军队，以应对各种各样的战争，近年已经达到了丧心病狂的20抽1的程度。
注意这是包括着老人、孩子、妇女等等的总国民数，而不是适龄青年数。
可以说希留斯已经穷兵黩武，无时无刻不在进行着战争。
甚至身为海权第一强国，它的国内连规模化的手工业都不存在，更不用说现在大陆上发展的如火如荼的蒸汽工业。
从产业发展的角度已经落后了别人整整一个世代。
不过，他的统治者显然并不在乎。
另外，据小道消息说，由于摊子铺得太大，可能每年从新大陆运回本土的黄金、白银还不够军费的五分之一。
那些黄金、白银可能只是在希留斯的国库里热乎了一下，就变成了“尼德兰银行团”口袋里的利息...
此时。
位于金碧辉煌如同宫殿般的市政厅，同时也是“尼德兰银行团”的大陆总部。
最大的会议室中。
一张用一整棵红铁杉做成的巨大会议长桌，摆放在会议室的正中间。
如果取这样一棵红铁杉木质最好的芯材，已经足以加工成一艘一级战列舰的“独木桅”，但在这里却只是被做成了一张普普通通的桌子。
仅从这张桌子上看，一股子金钱的味道便扑面而来。
此时，围绕着这张长桌，十六位银行团董事或者他们的代理人已经悉数到齐。
其中有风度翩翩的中年贵族、有大腹便便的豪商、有风姿绰约的贵妇人、有睿智的老人、也有初出茅庐的年轻人....不过无论年龄外表如何，他们脸上的神情都是一致的。
傲视众生！舍我其谁！
他们当然是有理由高傲的。
因为他们衣袖上与一座房子价值相当的宝石纽扣；因为手中借据上那一位位大陆权贵的签章；因为他们手中掌握着不止一个国家的经济命脉；因为他们的一句话就决定着无数人的未来...
他们的身份未必是贵族，却胜似贵族。未必是国王，却真的胜似某些国王！
咔——
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镶金的桃心木雕花木门被守卫轻轻关上。
啪！啪！
坐在主座的高背椅上，一位头发花白却精神矍铄的老者轻轻拍了拍手掌，吸引了所有的注意力。
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